Las siete parroquias Esta tradición nació durante la colonia en el pueblo de San Francisco Javier de Lezama. Los africanos esclavizados en la hacienda Tocoragua fueron obligados a adorar a San Juan. Desde entonces, en su día libre de trabajo los afro descendientes rendían homenaje al santo. Sus canciones reflejan el rechazo hacia el culto impuesto: "te saco los ojos", "tú no eres mi Dios", "es mi día libre y te debo cantar". Los afro venezolanos llevaban el santo desde la hacienda hasta la iglesia para iniciar la misa a la cual no les permitían entrar por su condición social. Al finalizar ésta, celebran la procesión al son del tambor. Luego, colocan al santo en la puerta principal de la iglesia y los afro descendientes bailan mientras tocan el tambor redondo. Se guarda al santo bajo el repique de tres golpes de tambor. Finalmente, los afro venezolanos van a la prefectura a pedir el inicio de la fiesta. Esta se inicia con la jinca, baile que representa la lucha por la libertad. La celebración consiste en el canto de versos improvisados (lucero), el baile valseao en pareja y el toq.
NEGROS DE PLAZA:
Conjuntos musicales que improvisan versos e interpretan la marisela y la guaraña en las fechas santas como San Juan Bautista, San Pedro, San Pablo, Virgen del Carmen, Santa Rosa, San Ramón y las Marías. Cada grupo suele conformarse generalmente por seis hombres quienes comparten los renglones de tenor, tenorete y cantante, visten gorros de cartón con lazos, extensiones de papel brillante e incrustaciones de vidrio; y finalmente, ejecutan los tambores, maracas y cuatros. Uno de los miembros de cada conjunto se atavía como La falsa -hombre que simula voz femenina-, quien lleva un vestido de flores, un sombrero de ala ancha con una peluca, alpargatas y maquillaje. Entre las parrandas de negros más conocidas en el Estado Guárico, se encuentran: parranda de negros de los hermanos Reyes, parranda de negros Los Auténticos, parranda de los Gómez del Banco de Guanape, parranda de negros hermanos Landaeta, parranda de negros de los Romero, parranda de negros de Sabana Grande, parranda de negros Los Utreras y parranda de negros de plaza de Paso del Medio.
VELORIO DE CRUZ DE MAYO:
En una época las fiestas de Cruz de Mayo solían celebrarse en la cruz de Peña de Monte o cruz del Perdón, así como en la cruz de San José. Éstas eran adornadas con luces, flores, un manto dorado y se pintaban de blanco. El velorio se celebraba desde las 6 de la tarde hasta el amanecer con décimas; rosarios; cantos y brindis con café, vino, chocolate, guarapita y caña clara. Ahora los hogares de Altagracia de Orituco acostumbran a vestir cada uno su cruz. Algunas familias realizan velorios en sus casas para pagar las promesas o se organizan para colocar una cruz en cada sector y así realizar un acto colectivo de fe. Desde 1997 cada 3 de mayo se acondiciona un terreno cercano al parque Cedeño para celebrar la festividad. Allí, bajo un arco cubierto con palmas y trinitarias, se coloca una cruz de madera que es decorada con flores y bambalinas. A las 6 y 30 de la tarde la cruz se saca en procesión por las calles Libertad, José Martí, Gil Pulido y Ayacucho, mientras los feligreses rezan rosarios. Luego la cruz es regresada a su sitio original, se realizan las ofrendas, se reza otro rosario, se hacen peticiones y se cantan tonos de cruz, décimas, luceros y guarañas. La celebración culmina con una degustación de café, chocolate, guarapita, chicha, papelón con limón, tortas y paledonias. Desde el 2003, una agrupación de mariachis asiste a la fiesta para pagar sus promesas por medio de una serenata ofrecida a la cruz.
